Das Naturschutzgebiet der Mabamba-Sümpfe am nördlichen Ufer des Viktoriasees befindet sich gleich westlich von Entebbe und ist per Boot oder Fahrzeug gut erreichbar.
Das etwa 100 km2 grosse Gebiet ist ein wichtiger Lebensraum für 300 Vogelarten, meist Wasservögel, darunter Reiherarten, Störche, Watvögel und natürlich die beeindruckenden Graukronenkraniche. Diese Kraniche sind aufgrund ihrer Grösse und ihres auffälligen Aussehens bemerkenswert und sogar Staatsemblem.
Weit mehr jedoch lockt der urweltlich aussehende Schuhschnabel Besucher in den Sumpf. Der einzelgängerische Vogel verharrt scheinbar stundenlang an einer Stelle, bis er die Beute mit seinem sonderbaren Schnabel mit vorderem Ankerhaken blitzschnell schnappt.
Da die Feuchtgebiete saisonalen Schwankungen unterliegen, kann die tatsächliche Grösse der Mabamba Sümpfe je nach den Niederschlags- und Wasserstandbedingungen variieren. Doch die Sumpflandschaft ist einer der besten Orte in Uganda, um diese majestätischen Vögel zu beobachten.
Die Mabamba-Sümpfe unterliegen dem besonderen Status der RAMSAR-Schutzgebiete.
Die Ramsar-Konvention betreut weltweit rund 2500 Feuchtgebiete und setzt sich für den Lebensraum für Wasser- und Watvögel ein. Uganda hat derzeit 12 RAMSAR-Schutzgebiete:
Nabajjuzi Wetland system
Lutembe Bay Wetland System
Mabamba Bay Wetland System
Lake Mburo-Nakivali Wetland System
Lake Bisina Wetland System
Lake Nakuwa Wetland System
Lake Opeta Wetland System
Murchison Falls-Albert Delta Wetland System
Sango Bay-Musambwa Island-Kagera Wetland System (SAMUKA)
Rwenzori Mountains Ramsar Site
Lake Nabugabo wetland system
Lake George
